Comment compresser un PDF, étape par étape

Ce que la compression modifie réellement

L'essentiel du poids d'un gros PDF se trouve dans ses images. Compresser PDF ré-encode les images JPEG intégrées à une résolution et une qualité plus basses, et réécrit la structure interne du fichier de façon plus efficace. Le texte et les éléments vectoriels (logos, graphiques, traits) ne sont pas touchés : ils restent nets et sélectionnables.

Le traitement se fait dans votre navigateur. Le fichier n'est pas téléversé, aucun compte n'est nécessaire et aucun filigrane n'est ajouté.

Compresser un PDF en cinq étapes

Pour un document courant, l'opération prend une minute ou deux.

• Conservez une copie intacte de l'original en lieu sûr. L'outil ne l'écrase jamais, mais vous pourriez vouloir comparer plus tard.
• Si le fichier est protégé par mot de passe, déverrouillez-le d'abord. Compresser PDF ne peut pas traiter un fichier protégé.
• Ouvrez Compresser PDF, ajoutez le fichier et choisissez un préréglage. En cas de doute, commencez par Recommandé.
• Lancez la compression et lisez le résumé : il indique la taille d'origine, la nouvelle taille et le pourcentage économisé.
• Téléchargez le résultat, ouvrez-le et vérifiez quelques pages au zoom normal avant de l'envoyer.

Choisir un préréglage

Recommandé est l'option équilibrée, et la bonne première tentative pour presque tous les documents. Elle réduit nettement les images tout en gardant photos et scans confortables à lire à l'écran.

Compression maximale pousse plus loin la baisse de résolution et de qualité des images. Utilisez-la face à une limite stricte, par exemple un formulaire qui refuse tout fichier de plus de quelques mégaoctets, et quand les images ne sont pas l'essentiel du document. Attendez-vous à des photos plus douces et, sur des scans, à de petits caractères un peu moins nets.

Haute qualité garde les images plus proches de leur résolution d'origine. Choisissez-la pour un portfolio, une brochure, des plans ou tout ce qui sera imprimé : vous gagnez un peu de place sans accepter de perte visible.

L'option de conversion des pages en images

En mode Maximum, un choix supplémentaire existe : convertir les pages en images. Chaque page est remplacée par une image de la page, ce qui peut réduire davantage les scans très chargés en texte, car la structure d'origine et les couches cachées ne sont plus conservées.

Le prix à payer est important : le texte n'est plus sélectionnable ni consultable par recherche, les liens ne fonctionnent plus et la page n'est plus modifiable. L'outil affiche un avertissement et n'active jamais cette option de lui-même. Réservez-la aux documents qui sont déjà des scans, et pensez à lancer ensuite OCR PDF pour retrouver une couche de texte exploitable.

Quand le fichier rétrécit à peine

Un PDF composé surtout de texte et de vectoriel est déjà compact : il reste peu à retirer. Il en va de même des images déjà fortement compressées. Dans ces cas, le gain peut se limiter à quelques pour cent.

Si le résultat n'est pas plus petit que l'original, l'outil conserve votre fichier et indique qu'il était déjà bien optimisé. Ce n'est pas une erreur : il n'y a rien à gagner sans risque. Pour aller plus loin, il faut modifier le contenu : moins de pages, images sources de moindre résolution ou document reconstruit.

Autres façons d'alléger un fichier

Pour un scan couleur qui n'a besoin d'être lu ou imprimé qu'en noir et blanc, PDF en niveaux de gris peut réduire le poids. L'outil transforme chaque page en image à 150 ou 200 DPI puis reconstruit le PDF : le texte devient une image non sélectionnable. Traitez cette option comme la conversion en images et utilisez OCR PDF si vous devez pouvoir chercher dans le texte.

Si vous assemblez plusieurs documents, commencez par Fusionner PDF puis compressez le fichier obtenu une seule fois. Compresser les parties avant de les fusionner fonctionne aussi, mais cela multiplie les passages et les risques d'oublier un préréglage sur l'une d'elles.

Vérifier le résultat avant l'envoi

Zoomez sur les pages aux caractères les plus fins, les signatures, les tampons et les photos : ce sont elles qui montrent les dégâts en premier. Vérifiez que le nombre de pages n'a pas changé et que le texte à copier reste sélectionnable.

Si la qualité ne convient pas, repartez de l'original avec un préréglage plus doux plutôt que de compresser à nouveau le fichier déjà compressé. Chaque passage de compression d'image supprime des détails impossibles à récupérer.